Od svih izuma covečanstva, onaj koji je ljudima pružio najveće zadovoljstvo, svakako je lopta. Sa različitim vrstama lopti vremenom su se razvile različite igre. Svaka od njih nastala je nekako i negde, a među  istoričarima još uvek postoje nesuglasice kako je zaista golf počeo i ko ga je preneo svetu.

Ipak, postoji izvestan broj igara koje se smatraju pretečama modernog golfa. Prema Grolijerovoj Enciklopediji, Rimski Imperatori su najverovatnije igrali jednu igru u cilju opuštanja i relaksacije vrlo sličnu današnjem golfu, koja se zvala “paganica”, udarajući perjanu lopticu drvenim štapom. Takođe, postoje podaci da je gotovo identična igra postojala u Holandiji pod imenom “het kolven”, dok se u Francuskoj zvala “jeu de mail”. Bez obzira na sve, većina ljudi bi se složila da je direktan predak savremenog  golfa škotska verzija -”golfe”.

Koliko je golf u Škotskoj bio zastupljen i popularan, najbolje nam pokazuje podatak da je 1457. god., za vreme Džejmsa II ovaj sport zabranjen posto je pretio da potpuno zapostavi  streličarstvo koje je u to vreme bilo od vitalnog zanačaja za odbranu zemlje. Uprkos tome, Škoti su nastavili da igraju golf na igralištima pored mora zvanim “links”.

U Škotskoj se i danas igra na najstarijem golf terenu “St.Andrews” koji datira sa početka 16.veka. U Velikoj Britaniji golf postaje čvrsto ustanovljen u 17. veku uz pomoć Džejmsa VI od Škotske i kasnije Džejmsa I od Engleske koji su bili strasne pristalice ove igre.